O Auditório do Centro de Cultura Contemporânea de Castelo Branco (CCCCB) foi o palco, na noite de segunda-feira, 9 de novembro, da 1ª edição dos Prémios Sabores ao Centro.
A iniciativa, promovida pela Turismo Centro de Portugal em parceria com as oito Comunidades Intermunicipais, celebrou a diversidade gastronómica e distinguiu os melhores projetos, restaurantes e personalidades da região.
A sessão de abertura contou com as intervenções do Presidente da Câmara Municipal de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues, e do Presidente da Turismo Centro de Portugal, Rui Ventura, que sublinharam o papel estrutural da gastronomia para o desenvolvimento económico, a atratividade turística e a coesão territorial.
Leopoldo Rodrigues considera que "a gastronomia é uma das formas de diferenciação da Região Centro” e que "valorizar a gastronomia é também fixar pessoas, cria emprego e dá futuro ao território".
A par da vertente gastronómica, o evento contou com uma importante vertente de valorização do património cultural local. Estiveram em exposição peças dos emblemáticos Bordados de Castelo Branco, cedidas pelo Centro Interpretativo do Bordado de Castelo Branco, promovendo a identidade e o saber-fazer albicastrense junto dos convidados que se deslocaram de vários pontos da Região Centro.
“Castelo Branco consolida-se como um polo de excelência para grandes eventos: a centralidade estratégica, as acessibilidades diretas e a modernidade dos nossos equipamentos afirmam o concelho como o ponto de encontro ideal no centro do país”, considera Leopoldo Rodrigues.
A realização desta gala no Município reforça a aposta estratégica na afirmação de Castelo Branco como um destino de referência para a realização de eventos. A excelência e versatilidade dos seus equipamentos culturais e corporativos, aliadas à localização geográfica central e às acessibilidades diretas servidas por autoestrada, garantem todas as condições para acolher iniciativas de dimensão nacional e internacional.
Por seu turno, Rui Ventura reforçou a ambição de fazer da cozinha regional uma razão para viajar, afirmando que "não queremos que a gastronomia seja apenas admirada no Centro de Portugal, nós queremos que ela seja procurada".
O presidente da Entidade Regional Turismo Centro de Portugal acrescentou ainda: "Com os Prémios Sabores ao Centro, queremos dar visibilidade às pessoas que tornam tudo isto possível. Aos cozinheiros que preservam receitas antigas, aos chefs que lhes dão uma nova interpretação, aos produtores que garantem a qualidade dos ingredientes e aos empresários que investem nos seus territórios". O responsável vincou ainda o impacto económico da iniciativa: "Ganham os produtores, os comerciantes, os alojamentos e toda a economia local. É este efeito multiplicador que queremos estimular, fazendo da gastronomia uma razão para visitar, permanecer mais tempo e voltar ao Centro de Portugal".
Os Vencedores e Destaques da Beira Baixa
Numa noite dedicada a premiar 25 restaurantes de referência em toda a região, a Beira Baixa esteve em grande evidência, vendo o seu património culinário e a excelência da sua restauração reconhecidos por um júri independente:
- - Restaurantes Distinguidos: Casa da Ti Augusta, Portas de Ródão e Provence.
- - Restaurantes Recomendados: Adega dos Apalaches, Cabra Preta, Jardins da Ocreza e Línguas de Perguntador.
- - Chef Embaixadora: A cerimónia enalteceu o trabalho da chef
- - Maria Caldeira de Sousa, que representou com orgulho a Beira Baixa como Chef Embaixadora do projeto.
- - Produtos Emblemáticos: Destaque especial para os projetos PROVERE Queijos do Centro de Portugal e PROVERE Fileira dos Vinhos das Regiões Vitivinícolas do Centro.
Todos os premiados e recomendados integrarão o futuro Guia Sabores ao Centro, cuja publicação está agendada para o início de 2027, perspetivando projetar ainda mais a riqueza gastronómica do território e alavancar a economia local.
A gala Sabores ao Centro terminou, como não podia deixar de ser, à mesa. Os oito chefs embaixadores prepararam um momento gastronómico inspirado nos produtos e nas receitas das respetivas sub-regiões, permitindo aos convidados provar alguns dos sabores que fazem do Centro de Portugal um território tão diverso.