A localidade de Monfortinho, perto da fronteira com Espanha, acolheu, ao final do dia de quarta-feira, 20 de maio, uma concentração ibérica histórica que reuniu centenas de cidadãos, empresários e autarcas de Portugal e Espanha.
Sob o lema “Autovía de la Esperanza”, a mobilização - que conta com o apoio formal do Município de Castelo Branco através da Aliança Territorial Europeia (ATE) - reclamou aos Governos de Lisboa e Madrid a aceleração do eixo transfronteiriço composto pelo IC31, do lado português, e pela EX-A1, do lado espanhol, pondo fim a um bloqueio de 25 anos.
A conclusão desta infraestrutura é considerada vital para combater o isolamento, travar a perda demográfica e garantir a ligação em autoestrada mais curta e direta entre as duas capitais ibéricas.
O Presidente da Câmara Municipal de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues, marcou presença no protesto e sublinhou o impacto estruturante do projeto. “Este é um dia histórico que demonstra o empenho da sociedade civil da Beira Baixa e da Extremadura. O movimento que temos vindo a desenvolver há dois anos prova que este projeto rodoviário é essencial para alavancar o nosso território”, destacou o autarca.
Leopoldo Rodrigues enfatizou ainda o carácter suprapartidário da ação, alinhando-se com o porta-voz da Aliança, Francisco Martín. “Este não é um projeto partidário, é uma ambição de todos. Não é uma ação contra os Governos de Portugal e de Espanha, mas um apelo para que ouçam a voz do povo. Só ficaremos sossegados quando virmos as máquinas no terreno”, indicou, concluindo que é hora de passar das promessas aos atos após mais de duas décadas de atraso: “Para nós, é agora ou nunca. O nosso desenvolvimento não pode esperar mais".
No palco principal, para além do autarca de Castelo Branco, discursaram Elza Gonçalves, Presidente da Câmara Municipal de Idanha-a-Nova, Francisco Martín, Porta-voz da ATE, e Júlio César Herrero, Presidente da Câmara Municipal de Moraleja.
A ATE anunciou que vai solicitar reuniões bilaterais de alto nível com o Governo de Portugal e com o Governo Regional da Extremadura para garantir compromissos firmes e um calendário vinculativo que viabilize a abertura da via em 2029.
Este pedido de audiência surge na sequência das reuniões já realizadas com os partidos representados no Parlamento da Junta da Extremadura, estando também agendados encontros semelhantes com os partidos com assento na Assembleia da República portuguesa.