O Município de Castelo Branco participou, no dia 30 de março, na reunião técnica de lançamento do projeto MAS_H2O, que teve lugar em Zamora, Espanha.
Esta iniciativa integra uma estratégia transfronteiriça ambiciosa, que visa transformar os ambientes de reservatórios de água em motores de desenvolvimento económico, com o objetivo de combater dois dos principais desafios das regiões rurais de fronteira entre Portugal e Espanha: o despovoamento e a falta de emprego.
Nesse sentido, o projeto MAS_H2O tem como objetivo central promover a transformação dos territórios localizados junto a albufeiras em destinos turísticos sustentáveis, criando alternativas económicas viáveis para as comunidades locais.
Cofinanciado pela União Europeia, através do Programa Interreg VI-A Espanha-Portugal (POCTEP) 2021-2027, o projeto aposta na criação de um produto turístico comum entre os dois países, beneficiando simultaneamente residentes e visitantes, e na implementação de medidas que assegurem a preservação dos ecossistemas locais.
Perante a necessidade de impulsionar o desenvolvimento económico em territórios de baixa densidade populacional, foram definidos 3 desafios estratégicos:
→Aumentar o número de visitantes, através da criação de uma oferta turística diferenciadora e atrativa;
→Gerar um fluxo turístico contínuo ao longo do ano, incentivando estadias mais prolongadas;
→Aumentar o gasto médio por turista - atualmente inferior a 80 euros - de forma a tornar o turismo mais sustentável e com impacto direto na economia local.
O consórcio do projeto é constituído por 9 parceiros: a Diputación Provincial de Zamora, enquanto entidade coordenadora, o Município de Castelo Branco, o Município de Bragança, a Diputación Provincial de Ourense, a Diputación Provincial de Cáceres, o Instituto Ourensano de Desarrollo Económico (INORDE), a Comunidade Intermunicipal do Cávado (CIM CÁVADO), a Comunidade Intermunicipal do Alto Tâmega e Barroso (CIMAT) e a Federação das Associações e Municípios com Centrais Hidroelétricas e Reservatórios.
Em conjunto, estas entidades irão desenvolver um modelo inovador de gestão turística, com vista à criação de novas oportunidades socioeconómicas no território abrangido.
O Município de Castelo Branco considera que o projeto MAS_H2O assume uma relevância estratégica, ao contribuir para a atração de novos públicos e para a valorização de áreas diferenciadoras associadas à temática da água, posicionando o concelho num patamar de reconhecimento acrescido.
A criação de uma rede dinâmica entre os diferentes territórios permitirá potenciar sinergias, enfrentar desafios demográficos comuns e promover experiências turísticas únicas. Este trabalho conjunto contribuirá para consolidar o mercado turístico em Castelo Branco, estimulando a economia local e fomentando o empreendedorismo.
Em representação do Município de Castelo Branco, participaram na reunião: Susana Farinha, Chefe da Divisão de Desenvolvimento Económico, Inovação e Promoção Territorial; João Maltês, Chefe da Unidade de Turismo; e Nuno Machado, Adjunto do Gabinete de Apoio à Presidência da Câmara Municipal.